Il primo Servizio Centrale della Meteorologia Italiana fu diretto da niente meno che Giovanni Cantoni, direttore del Gabinetto di Fisica e docente di Fisica Sperimentale dell’Università di Pavia.

Cantoni stabilì a Pavia la sede operativa del Servizio, dove venivano elaborati i dati trasmessi dalle varie stazioni.

Non ci volle molto perché si attivassero però in Italia ben quattro istituzioni meteorologiche governative, con modalità e tempi di rilevamento diversi.‍

Grazie a Cantoni, che era anche rappresentante italiano presso il Comitato meteorologico internazionale, queste istituzioni raminghe furono presto accorpate nell’Ufficio Centrale di Meteorologia, di cui divenne il primo direttore.

Cantoni non fu importante solo per la meteorologia italiana, ma anche per l’ateneo in cui insegnava: fu Rettore dal 1863 al 1868 e nel 1880-81 e nel 1881-82, e anche preside della Facoltà di Scienze.

Inoltre, fondò e diresse la Scuola di Magistero e l’Istituto Geofisico.

Nella foto, alcune bussole ottocentesche, usate sia per la geodesia che per la meteorologia – poste in Sala ‘800.